যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব ও মধ্য-আটলান্টিক অঞ্চলে আঘাত হানতে যাচ্ছে দ্রুত শক্তিশালী হয়ে ওঠা ভয়ংকর শীতকালীন ঝড়, যা ‘বোম্ব সাইক্লোন’ নামে পরিচিত। আবহাওয়াবিদদের সতর্কবার্তা অনুযায়ী, আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে এই ঝড়ের প্রভাবে দেশটির বিশাল একটি অংশ ভারী তুষারপাত, বিধ্বংসী ঝোড়ো বাতাস এবং উপকূলীয় বন্যায় প্লাবিত হতে পারে।
তীব্রতা ও সম্ভাব্য প্রভাব
শুক্রবার রাত থেকেই ঝড়টির প্রভাব শুরু হয়েছে, যা শনিবার আরও ঘনীভূত হবে। বিশেষ করে শনিবার রাত নাগাদ নর্থ ক্যারোলাইনা ও ভার্জিনিয়ার উপকূলীয় এলাকায় পরিস্থিতি ভয়াবহ রূপ নিতে পারে। আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে:
* উপকূলীয় এলাকায় প্রায় হারিকেন-গতির দমকা হাওয়া বয়ে যেতে পারে।
* তুষারপাতের কারণে জনজীবন স্থবির হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
* ঝড়টির গতিপথ পরিবর্তনের ফলে নিউ ইংল্যান্ড ও পূর্ব ম্যাসাচুসেটসেও প্রবল তুষারপাত হতে পারে।
‘
আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, শুক্রবার রাতে নর্থ ক্যারোলাইনার উপকূলে ঝড়টি সৃষ্টি হওয়ার পর শনিবার দ্রুত উত্তরমুখী হয়ে শক্তি সঞ্চয় করবে। বিজ্ঞানের ভাষায় এই প্রক্রিয়াকে ‘বোম্বোজেনেসিস’ বলা হয়। এর ফলে দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলে প্রচণ্ড ঠান্ডা বাতাস নেমে আসবে। এমনকি যেসব এলাকায় সাধারণত শীতকালীন দুর্যোগ দেখা যায় না, সেখানেও এবার তুষারপাত হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

উপকূলীয় বাসিন্দাদের বন্যার প্রস্তুতি নেওয়ার পাশাপাশি অপ্রয়োজনে বাইরে বের না হওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে। ঝোড়ো বাতাসের কারণে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হওয়ার আশঙ্কাও প্রকাশ করেছেন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।