দীর্ঘ ১৮ মাস অন্তর্বর্তী সরকারের হাল ধরার পর দেশবাসীকে আবেগাপ্লুত এক ভাষণের মাধ্যমে বিদায় জানালেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস। সোমবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) রাত ৯টা ১৫ মিনিটে জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে তিনি একটি নির্বাচিত সরকারের কাছে দায়িত্ব হস্তান্তরের ঘোষণা দেন। ৫ আগস্টের বিপ্লব থেকে শুরু করে ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচন পর্যন্ত পুরো যাত্রাকে তিনি ‘মহা মুক্তির পথ’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।

ভাষণের শুরুতেই ড. ইউনূস ৫ আগস্টের স্মৃতিচারণ করে বলেন, “কী মহা মুক্তির দিন ছিল সেদিনটি! দৈত্যের গ্রাস থেকে তরুণ ছাত্রছাত্রীরা দেশকে বের করে এনেছে। কিন্তু দেশ ছিল সম্পূর্ণ অচল। অভ্যুত্থানের ছাত্রনেতারা যখন আমাকে খবর দিল, আমি তখন বিদেশে। আমি দায়িত্ব নিতে রাজি ছিলাম না, কিন্তু জাতির প্রতি কর্তব্যের টানে তারা আমাকে রাজি করাল। আজ ১৮ মাস পর আমার যাওয়ার পালা।”

রাষ্ট্র পরিচালনার প্রাথমিক সংকটের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, “আমাদের প্রথম কাজ ছিল অচল দেশকে সচল করা। যারা দেশকে লুটেপুটে খেত, তারাই প্রশাসনিক যন্ত্র চালাত। অভ্যুত্থানের পর বড় থেকে মাঝারি—সব কর্তা পালিয়েছে। ভেতরে যারা ছিল, তাদের মধ্যে কাকে বিশ্বাস করব আর কাকে করব না, তা ছিল এক মহাসংকট।”
তিনি আরও যোগ করেন, একদিকে অচল প্রশাসন, অন্যদিকে জুলাই বিপ্লবের সেই শহীদদের মৃতদেহ আর পঙ্গুত্ববরণ করা আহতদের দীর্ঘশ্বাস—এই কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়েই ১৮ মাস অতিবাহিত হয়েছে।

সদ্য সমাপ্ত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও জুলাই সনদের ওপর গণভোট নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেন বিদায়ী প্রধান উপদেষ্টা। তিনি বলেন, “১২ ফেব্রুয়ারি দেশে একটি উৎসবমুখর পরিবেশে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। এটি ছিল ঈদের মতো আনন্দময় এক পরিবেশ। দীর্ঘ দেড় যুগ পর দেশবাসী ভোটাধিকার ফিরে পেয়েছে, যা আমাদের ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে।”

নির্বাচনে বিজয়ীদের অভিনন্দন জানানোর পাশাপাশি যারা জয়ী হতে পারেননি, তাদের প্রতিও ইতিবাচক বার্তা দিয়েছেন ড. ইউনূস। তিনি বলেন:
* “হার-জিতই গণতন্ত্রের সৌন্দর্য। বিজয়ীরা মোট ভোটের প্রায় অর্ধেক পেয়েছেন, আবার যারা জয়ী হতে পারেননি তারাও প্রায় অর্ধেক ভোটারের সমর্থন পেয়েছেন।”
* “আগামীকাল নতুন সরকার দায়িত্ব গ্রহণ করবে এবং এর মাধ্যমেই আমাদের অন্তর্বর্তীকালীন শাসনের সমাপ্তি ঘটবে।”

বক্তব্যের শেষে তিনি দেশবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন এবং একটি গণতান্ত্রিক ও বৈষম্যহীন নতুন বাংলাদেশ গড়ার স্বপ্ন সফল করার জন্য সকলের সহযোগিতা কামনা করেন।